포켓몬 컴퍼니가 1996년 ‘포켓몬스터 레드·그린’ 출시 30주년을 앞두고, 통통하고 둥근 체형의 클래식 피카츄가 등장하는 30주년 티저 영상을 공개하며 본격적인 기념 프로젝트의 시작을 알렸습니다.

티저 영상은 게임보이 시절의 도톰한 ‘초기 피카츄’가 포켓볼과 장난치는 짧은 애니메이션으로 시작해, 세대를 거치며 점점 슬림해진 피카츄 디자인 변천사를 빠르게 보여준 뒤, 다시 통통한 실루엣을 강조한 30주년 로고로 마무리되는 구성을 취하고 있습니다.

특히 30주년 로고 자체에 이 ‘통통 피카츄’ 실루엣이 포함되면서, 향후 1년간 전개될 각종 기념 콜라보·굿즈·게임 프로모션에서도 이 레트로 감성의 피카츄가 전면에 등장할 것이라는 전망이 힘을 얻고 있습니다.

30주년은 단순 캐릭터 리뉴얼을 넘어, 포켓몬 IP 확장 전략의 분기점으로도 주목받고 있습니다.

업계 보도에 따르면 포켓몬 컴퍼니는 ‘포켓몬판 동물의 숲’으로 불리는 힐링 라이프 게임 ‘포코피아’(가칭)를 닌텐도 스위치2 독점으로 3월 출시하고, 2월 ‘포켓몬 프레젠트’에서 10세대 본가 신작 티저를 공개할 가능성이 높은 것으로 점쳐지고 있습니다.

레고와의 ‘레고 피카츄’ 협업 제품, 오디오 스토리 피규어·콜라보 카드 등도 예고돼 있어, 30주년 피카츄는 게임 안팎에서 브랜드 상징으로 다시 한 번 중심에 서게 될 전망입니다.

2월 27일 공식 30주년 당일에는 신작 발표와 함께 더욱 긴 기념 영상, 통통한 피카츄가 등장하는 한정 이벤트, 콜라보 굿즈 등이 한꺼번에 공개될 것이라는 전망이 나오고 있어, 1세대부터 함께해 온 올드 팬과 신규 팬 모두에게 강한 향수를 자극하는 해가 될 것으로 보입니다.